Dorp (Belgique) 1854, Charles Steenfort est moine et étudiant dans une abbaye qui fabrique une excellente bière. mais une aventure avec la jeune Adrienne va tout bouleverser : il ne prononcera jamais ses vœux et sera chassé du monastère ! Au village Franz Texel enterre son père... et retrouve Charles son ami d'enfance. Les deux jeunes hommes vont s'associer pour créer une nouvelle bière, les recherches seront longue et les essais nombreux, mais les efforts de Charles Franz et Adrienne ne seront pas vain : ils vont réussir a créer une nouvelle bière qui remporteras le grand prix de la 11e foire agricole du brabant... Mais De Ruiter ne l'entend pas ainsi, il est le seul brasseur de Dorp, éternel vainqueur de la foire, et ne souffre pas la concurrence ! Aussi propose-t-il un marché à Charles : diriger sa brasserie et ainsi économiser le temps et l'argent qui lui seraient nécessaire pour développer une entreprise de taille comparable. La seule contrepartie que demande de Ruiter est que Charles quitte Adrienne et épouse sa fille Elise...