A la fin des années 70, après la mort de son jumeau et le départ de son père, le jeune Douglas s'installe avec sa mère dans une petite ville de la région désertique de Karoo. Il abandonne sa vie d'enfant d'une famille blanche aisée pour vivre dans une communauté pauvre marquée par l'apartheid. Dans cet environnement hostile, il apprend à devenir un homme.