Lev Korovine est russe et peintre. A l'orée du siècle, comme Chagall, Soutine, Picasso et Modigliani, il est venu à Paris pour y découvrir la liberté. Lorsque éclate la Grande Guerre, il s'engage. Laissé pour mort sur le champ de bataille, il entend son voisin agonisant scander le nom d'une femme. Revenu à Paris, il découvre qu'il ne peut plus peindre, sauf peut-être s'il retrouve cette femme...