Le sevrage, la motricité, la propreté, les relations avec les autres sont les épreuves mêmes sur lesquelles l'enfant se construit à la conquête de son autonomie. Forte de son expérience de thérapeute et de sa vie familiale, Françoise Dolto nous montre dans des exemples de vie quotidienne comment les difficultés non résolues dans l'éducation provoquent la souffrance.